„Este un pic ciudat, nu-i așa: bucuriile și frustrările care apar în timpul pandemiei — 2024

Bunica mea și cu mine stăteam în sufrageria ei cu o lună înainte ca COVID-19 să devină singurul lucru care conta, răsfoind serviciul gratuit de cablu pentru ceva care ne-ar putea atrage amândoi. Având în vedere că dieta ei TV constă din reluări de concursuri din anii '90 și True Movies (versiunea irlandeză a Lifetime), aceasta nu este o sarcină ușoară. S-a stabilit la cea mai recentă dramă de la BBC. Când Suranne Jones a apărut pe ecran, completată cu pălărie de top și vestă, mi-am dat seama că ne uităm Domnule Jack , o serie pe care aș face-o Citește despre dar nu am avut ocazia să văd singură.Publicitate

La câteva minute după episod, Anne Lister - protagonistul și o lesbiană legendară - au început să coboare pe însoțitoarea ei de femeie teribil de entuziasmată. Bunica mea s-a întors spre mine și mi-a spus: „E cam ciudat, nu-i așa? Este? Am răspuns, ridicându-mi sprâncenele de parcă n-aveam idee despre ce vorbește ea. Ea a zguduit telecomanda, dar nu a schimbat canalul, așa că am stat încă jumătate de oră mai mult din cuceririle lui Lister, punctate de interjecții ocazionale de peste cameră despre chestia asta. A fost, desigur, extrem ciudat, dar folosirea termenului de către bunica mea a rămas pe tărâmul unei insulte (chiar dacă neînțelegătoare), mai degrabă decât într-o afirmare politică a disidenței sexuale. Nu i-am spus nimic despre conștiința mea crescândă asupra propriei mele ciudățenii. Nici faptul că relația mea dreaptă și monogamă de aproape cinci ani a fost începând să se despartă la cusături - parțial din cauza acelor dorințe până acum neexprimate. Abia ieșisem la mine și cu siguranță nu eram pregătită să abordez subiectul cu bunica mea de 86 de ani. Nu după mult timp după acea conversație - sau lipsa uneia - am devenit oficial singur și am putut începe să explorez această latură a mea, fără vină. Dar am avut suficient timp să mă setez în aplicații și am reușit câteva întâlniri cu femei interesante înainte de a începe blocarea globală. Când a devenit clar că carantina va dura probabil luni, mai degrabă decât săptămâni, am șters aplicațiile și am comandat un vibrator de la magazinul meu de sex feminist preferat. Apoi primăvara s-a transformat în vară, anumite restricții au început să se ridice și eu, disperat de legătura umană, am început să glisez din nou.Publicitate

Unul dintre primele mele meciuri a fost o femeie care stătuse la trei rânduri distanță de biroul meu din centrul de cercetare în plan deschis unde lucrasem pre-pandemie. În cele trei luni de la declanșarea pandemiei, nu ne-am croit niciodată și, până când ne-am conectat pe Tinder, ea locuia în mediul rural, la 19 mile de orașul meu. După săptămâni de vorbind pe telefoanele noastre , am putut aranja să ne întâlnim pentru o cafea în satul ei. Fără mașină, totuși, nu aveam altă cale de a ajunge acolo decât cu bicicleta. Am pornit într-o vineri plină de soare la sfârșitul lunii mai, mergând cu bicicleta spre sud de-a lungul coastei stâncoase și bătute de vânt din Galway Wild Atlantic Way . Mi-au trebuit două ore pe drumuri aproape goale ca să ajung în satul ei. M-a așteptat pe un debarcader cu o pătură de picnic, pe care am întins-o complet pentru a marca distanța de șase picioare și un balon de cafea proaspăt preparată. Mi-am adus propria ceașcă, gustări și apă. Dacă a crezut că sunt puțin entuziastă să merg cu bicicleta pe o distanță de 19 mile pentru a întâlni un străin, nu a spus nimic. Așezat cu picioarele încrucișate sub soare, privind peste bărcile de pescuit, era o scenă despre care se putea spune că seamănă cu o dată pre-pandemică, dacă nu ar fi spațiul exagerat dintre noi. Toaletele publice erau închise, așa că atunci când apa și cafeaua s-au bucurat de noi, am rătăcit prin sat în căutarea unui loc izolat corespunzător pentru a ne îngriji de necesitățile noastre. Când am găsit unul - un câmp în spatele supermarketului local - ne-am întors pe rând, fiind ochiuri, în timp ce celălalt a sărit gardul și a pătruns în tufișuri. Poate ca să netezească stânjeneala momentului, ea a făcut o glumă despre cum facem deja pipi împreună la prima noastră întâlnire. Dornic să-mi ascund propria jenă, am râs și am murmurat ceva despre vremurile acestea ciudate.PublicitateÎn ciuda aventurii sau din cauza ei, am făcut clic și am continuat să discutăm pe tot parcursul lunii iunie. Dar fără o mașină și cu restricții continue în ceea ce privește călătoriile în zona mea, am reușit să ne întâlnim doar de două ori pentru date la fel de îndepărtate, în timpul zilei, înainte ca ea să decidă să se întoarcă la casa familiei sale din Germania. În vremurile pre-pandemice, aș fi putut să sar pe continent pentru a vedea dacă legătura merită urmărită. Dar, cu călătoriile neesențiale descurajate, anulările de zbor pe scară largă și perioadele obligatorii de carantină, nu a fost recomandată părăsirea insulei pentru un zbor de fantezie Tinder. În schimb, am fost lăsați să ne întrebăm ce ar fi putut fi dacă ne-am fi întâlnit în circumstanțe alternative sau în universuri alternative. Știam că nu sunt singura persoană care găsea datarea pandemică a fi un exercițiu de frustrare. Dar după câteva alte pierderi similare și demersuri false, am început să mă întreb dacă aceste dificultăți ar putea fi cu adevărat blamate pandemiei - sau dacă am fost doar eu. A fi nou-necăsătorit în 2020 a însemnat să înveți cum să te întâlnești într-un moment de incertitudine non-stop, în timp ce ai învățat cum să te întâlnești cu femeile. Mass-media mă învață bine în codurile de atracție heterosexuală, dar sunt total pierdut când vine vorba de interpretarea semnelor de interes romantic de la femei. Luptele mele au fost agravate doar de posibilități limitate pentru un fel de apropiere sau atingere care transformă o conversație prietenoasă în ceva mai încărcat. Chiar și atunci când simt ceva, mă întreb dacă chimia este reală sau nimic mai mult decât produsul unei profunde singurătăți - și chiar dacă contează.PublicitateSindromul impostor și-a crescut și capul urât. Lipsa mea de experiență concretă cu alte femei m-a făcut să mă întreb dacă sunt deloc bizară sau dacă îmi place doar să stau cu femei puternice și interesante. Simt greutatea generațiilor de activiști care au deschis un spațiu relativ sigur pentru explorarea lumii dincolo de dorința heteronormativă, la care propria mea contribuție se simte minimă sau inexistentă. Și apoi sunt și mai multe îndoieli banale , legat de o bază destul de frământată a stimei de sine: Sunt pur și simplu neatractiv pentru nimeni orice gen? Întâlnirile în timpul pandemiei nu au fost deloc rele. Restricțiile pandemice m-au eliberat de multe dintre cârjele pe care le-am folosit anterior pentru a întâlni oameni, în special puburi - dependența mea de alcool, iluminarea întunecată și colțurile confortabile și proximitatea altor corpuri care pulsează cu dorința de a mă ajuta să renunț la inhibițiile mele nu s-au simțit întotdeauna sănătoase. Există, de asemenea, o ușurare în necesitatea de a lua lucrurile încet și de a negocia limitele în jurul contactului fizic. În timp ce stranietatea mea nu este ceva ce bunica mea ar accepta cu ușurință, de multe ori m-am gândit că, dacă i-aș împărtăși poveștile incursiunilor mele în lumea matrimonială în timpul pandemiei, s-ar putea să fie surprinsă de cât de mult seamănă cu curtările tinereții ei. Sunt sigură că va aproba distanțarea socială impusă de guvern, restricțiile la atingere și vizitele în familie, accesul limitat la alcool și plimbările sănătoase în aer liber. Lumea este în frământări și cu toții am îndurat atât de mult în ultimul an: boala și pierderea celor dragi, izolarea carantinei, violența politică și răsturnarea. Dacă întâlnirile pandemice m-au învățat ceva, este virtutea faptului că sunt realist în ceea ce poate oferi oricine chiar acum, inclusiv eu. Așa că, în timp ce aștept cu nerăbdare să întâlnesc post-pandemie, când regulile de distanțare socială s-au ridicat, încerc, de asemenea, să mă bucur de noile experiențe pe care le am acum, pe măsură ce continui să curtez femei minunate și sper că unul dintre noi ar putea considera că merită riscul de a depăși distanța și de a-l lua pe al ei, de a împărtăși o mângâiere - și poate mai mult. Este un pic ciudat și sper să devină mult mai mult. DashDividers_1_500x100 Bine ați venit la The Single Files. Fiecare versiune a rubricii bilunare a revistei Cambra prezintă un eseu personal care explorează bucuriile unice și provocările de a fi singur în acest moment. Ai propria idee pe care ai vrea să o trimiți? Trimiteți un e-mail single.files@vice.com. Publicitate Povești conexe De ce toate bunele rețele sociale sunt gay Angelica Ross: Trans Joy is Revolutionary Este timpul să ne regândim fraza „Ieșind”